Vitiligo este o afecțiune care provoacă depigmentarea pielii.

Afecțiunea apare atunci când sistemul imunitar al corpului distruge melanocitele. Melanocitele sunt celule ale pielii care produc melanina, substanța care conferă pielii culoarea sau pigmentul.

Petele depigmentate pot să apară pe orice parte a corpului, chiar și în zona ochilor, în interiorul cavității bucale sau la nivelul părului și se pot extinde pe suprafața pielii, caz care diferă de la persoană la persoană.

Vitiligo este o afecțiune care crește fotosensibilitatea, iar acest lucru înseamnă că zonele decolorate vor deveni mult mai sensibile la lumina soarelui.

Cauze, factori de risc și posibile complicații

Motivul pentru care pielea își pierde culoarea este legat de faptul că nu mai este produsă melanina, pigmentul care dă culoarea pielii și a părului.

Acest proces poate fi cauzat de:

• Stres, șocuri și emoții negative puternice, oboseală și epuizare psiho-emoțională (în special dacă aceste evenimente cu impact negativ se întind pe o perioadă de câteva săptămâni sau luni);
• Dezechilibru hormonal, în special sindromul premenstrual;
• O boală autoimună care face ca sistemul imunitar să atace celulele sănătoase;
• Arsuri solare sau chiar expunerea la chimicale industriale;
• Factori ereditari.

Principalele semne și simptome

Principalul semn este apariția unor pete albe pe piele. Alte semne mai pot include:

• Albirea prematură a părului, a scalpului, a genelor, a sprâncenelor sau a bărbii;
• Pierderea culorii țesutului din interiorul cavității bucale sau a nasului.

La început, petele au o nuanță puțin mai deschisă decât restul pielii, însă, în timp, petele încep să se decoloreze din ce în ce mai mult, până devin albe. Petele albe au forme neregulate și uneori marginile pot fi ușor inflamate și pot provoca prurit (mâncărimi).

De asemenea, vitiligo diferă de la caz la caz. În timp ce unele persoane au doar câteva pete albe pe piele, de mici dimensiuni, altele se pot confrunta cu apariția unor pete de mari dimensiuni, care se înmulțesc treptat și afectează o mare parte din corp.

Zonele cel mai des afectate

De regulă, petele decolorate apar mai întâi pe zonele care au fost expuse mai mult la soare, precum picioarele, brațele, fața și buzele. Alte zone care mai pot fi afectate de vitiligo pot fi cele din jurul cavității bucale și din cavitatea bucală, ochii sau părul, articulațiile, degetele și organele genitale.

Diagnostic

Diagnosticul se pune clinic, pe baza aspectului clinic al leziunilor, eventual cu ajutorul lampei Wood, nefiind necesar în mod uzual efectuarea biopsiei cutanate.

Analize necesare

Sunt necesare analize de sânge pentru a depista eventuala asociere cu alte boli autoimune, în special analize de screening pentru tiroidita autoimună, diabet zaharat, anemie pernicioasă și altele, în funcție de anamneză și de antecedentele familiale.

Tratament

În prima etapă se începe tratamentul recomandat de medicul dermatolog, iar dacă simptomele bolii nu se ameliorează, respectiv depigmentarea pielii continuă, se recomandă ce-a de-a doua opțiune, și anume Fitoterapia.

Fitoterapia – tincturile și extractele de plante – au un rol important în abordarea tratamentului vitiligo-ului. Singurul dezavantaj este că necesită timp și angajament din partea persoanei diagnosticată cu această patologie. Sunt necesare minim 3-4 luni pentru a se vedea efectul tratamentului asupra organismului, respectiv asupra sistemului imun, în încercarea de a-l echilibra, de a nu își mai ataca propriile celule sănătoase care produc pigmentul numit melanină. În prima etapă ne așteptăm să vedem o încetare a agravării afecțiunii, adică a stopării apariției petelor depigmentate. În a doua etapă sperăm să vedem un început de pigmentare a zonelor afectate.

În principiu tratamentul este unul individualizat, dar axat pe sistemul imun, care este dezechilibrat și își atacă propriile celule sănătoase, respectiv melanocitele, celulele producătoare de pigment.

Tratamentul recomandat conține extracte și tincturi din plante, dar și un ulei esențial, care se aplică pe zonele depigmentate și apoi se expune la soare pentru un timp scurt, de câteva minute, la un interval de cateva zile, în funcție de intensitatea razelor solare și sensibilitatea fiecăruia.

În majoritatea cazurilor le este recomandat pacienților să evite soarele, dar după părerea mea o expunere de câteva zeci de minute până în ora 10 dimineața și alte câteva zeci de minute după ora 17 după-amiază, pe timp de vară, la un interval de 1-2 zile, în funcție de sensibilitatea fiecăruia, poate aduce beneficii importante tratamentului, pentru că în felul acesta se încearcă stimularea melanocitelor să producă din nou acel pigment numit melanină și în final pigmentarea zonelor afectate de vitiligo (de exemplu, bronzul, adica pigmentarea pielii apare ca un raspuns normal și natural la actiunea razelor solare asupra pielii).